Shin의 당뇨노트 2. 제1형당뇨와 제2형 당뇨의 원인

이번에는 당뇨의 원인에 대해 알아봅시다.

먼저 이 글의 시작에 앞서 아직 당뇨의 원인과 발병과정(메커니즘)을 아주 완벽하게 밝혀낸 연구결과가 존재하지 않다는 걸 알려드리려 합니다. 당뇨를 유발하는 원인이 한개가 아닌데다가  아직 당뇨에 대해 밝혀내지 못한게 많다고 합니다. 하지만 수십년 이상 연구되어오면서 많은 연구가 이루어져 있기 때문에 당뇨를 유발하는 주 원인 몇개는 어느정도 확인이 된 상태입니다. 

제1형 당뇨와 제 2형 당뇨는 전혀 다른 당뇨이기 때문에 원인도 다릅니다.

제1형 당뇨의 원인

제 1형 당뇨는 췌장의 인슐린 생산세포인 베타세포가 파괴되어 인슐린 생산기능이 매우 줄거나 또는 완전히 상실된 상태입니다. 따라서 베타세포가 망가지게 하는 원인이 제 1형 당뇨의 원인이라고 볼 수 있습니다. 문제는 왜 베타세포가 파괴되는지 모든 원인들이 밝혀지진 않았지만 몇가지 원인들은 어느정도 알려져 있습니다.

자가면역 - 면역세포가 췌장 베타세포를 파괴

우리 몸의 면역체계에 이상이 생겨 췌장의 베타세포를  바이러스나 세균과 같이 "적"으로 오인하여 췌장베타세포를 공격하여 파괴합니다. 흔히들 아토피나 류머티즘 관절염 등만 자가면역질환으로 생각하고 있지만 제1형 당뇨도 일종의 자가면역질환이라고 볼 수 있습니다.

바이러스 감염으로 인한 베타세포 파괴

콕사키,풍진, 볼거리 바이러스같이 특정 바이러스 감염으로 인해 췌장세포가 망가져 제1형 당뇨가 올 수 있습니다. 하지만 여전히 바이러스가 어떻게 췌장세포를 망가뜨리는지는 아직 밝혀지지 않았다고 합니다.

그 외 아직 알려지지 않은 다른 환경적인 원인에 의해 유발될 가능성이 높다고는 하지만 완벽하게 밝혀지지 않은 상태입니다. 다만 췌장의 베타세포가 완전히 망가져서 발생하는 당뇨라는 사실은 명확하기때문에 췌장이식이 궁극적인 제1형 당뇨의 완치방법인것은 밝혀졌으나 , 췌장이식은 매우 어렵고 위험성이 크기 때문에 대부분 인슐린 투여로 혈당을 조절하는 방식을 사용합니다. 

위와 같이 제 1형 당뇨는 유전과는 거리가 멀고, 환경적인 영향이 크기 때문에 나쁜 생활습관 등 개인의 잘못으로 인해 발생하는 질환이 아닙니다. 아이가 소아당뇨 걸릴까봐 걱정하는 부모님들 많으실텐데, 요즘에는 제1형 당뇨보다는 성인형 당뇨인 제2형 당뇨를 더욱 걱정해야 합니다.

제2형 당뇨의 원인

현재 전세계와 한국에서 90프로를 차지할 정도로 많은 제2형 당뇨는 한가지 원인이 아닌 복합적인 원인으로 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 대부분의 제2형 당뇨가 발생하는 과정은 다음과 같습니다. 

1.어떤 원인에 의해 세포의 인슐린 저항성이 증가한다. 

2. 인슐린 저항성이 증가하여 인슐린의 기능이 떨어지므로 혈당조절에 필요한 인슐린의 양이 늘어난다.

3. 췌장이 혈당조절을 위해 더욱 더 많은 인슐린을 분비한다.

4. 어느정도까지는 인슐린 과다분비로 혈당조절이 정상적으로 이루어진다.(고인슐린혈증)

5. 과도한 인슐린 분비와 다른 원인에 의해 계속 신체의 인슐린 저항성이 증가한다.

6. 과부하가 걸린 췌장세포가 파괴되어 베타세포 수가 줄어든다.

7. 인슐린 분비량이 적어지고 비정상적인 인슐린 분비량이 늘어나면서 혈당조절력이 악화된다.

8. 혈당조절력능력이 감소하여 혈당이 오르고 고혈당이 지속되는 "당뇨병" 상태가 된다.

여기서 가장 중요한 용어인 "인슐린 저항성(insulin resistance)" 은 ,  세포막에 작용하여 세포내로 포도당이 들어가게끔 해주는 인슐린을 세포에서 인식하는 것을 어떤 원인들에 의해 방해받는 것(또는 정도)를 뜻합니다. 인슐린 저항성이 증가하면 인슐린이 세포에 작용하지 못해서 혈당조절에 필요한 인슐린의 양이 더욱 늘어납니다.

 예를 들어, 정상적으로 혈당을 조절하는데 필요한 인슐린의 양을 10개라고 가정할 때 인슐린 저항성이 높아져서 신체에서 인슐린을 8개정도만 인식할 경우 나머지 2개에 해당하는 인슐린은 작용하지 못하므로 우리몸에서는 인슐린이 부족하다고 판단하고 더 많은 인슐린을 분비하게 됩니다. 

하지만 인슐린이 과도하게 생산되면 오히려 세포에서는 인슐린에 대한 민감성이 떨어져 인슐린 저항성이 늘어나기 때문에 악순환의 반복이 일어나게 됩니다. 인슐린 저항성이 과도하게 높아져 결국 췌장의 인슐린 분비능력이 영구적으로 감소하게 되어 혈당조절이 안되기 시작하면 그때부터 제2형 당뇨 상태가 됩니다.

 요즘에 이러한 인슐린 저항성이 제 2형 당뇨와 함께 고혈압,고지혈증,비만,동맥경화 등을 포함한 대사증후군의 주요 원인으로 지목되고 있습니다.

이 외에도 당뇨의 원인(인슐린 저항성을 높이는 원인)으로 지목되는 요인들은 아래와 같습니다. 한가지 원인으로 인해 당뇨가 오지 않고 여러가지 복합적인 원인으로 인해 제2형 당뇨가 발생합니다.

유전적 요인(가족력)

흔히 가족력으로 당뇨가 있는 경우 당뇨에 걸릴 확률이 가족력이 없는 사람보다 높습니다. 제2형 당뇨는 확실히 유전과 관련이 있는 질환입니다.

생물학적인 유전 외에도 가족끼리는 식사습관을 공유하는 것도 영향을 주는것으로 알려져 있습니다. 일종의 생활습관의 유전입니다.

노화

나이가 들수록 당뇨 발병율이 급격히 높아지는데 특히 30~40세 이상부터 급증하기 시작합니다. 나이가 들면서 인슐린 저항성을 높이고 췌장의 인슐린 분비능력도 서서히 떨어지게 됩니다. 

스트레스

과도한 스트레스는 만병의 근원이라고 불릴 정도로 건강에 안좋은데, 이게 혈당에도 영향을 미쳐서 스트레스를 받으면 혈당이 올라갑니다. 물론 한두번 가지고는 영향을  안주지만 지속적인 스트레스를 받는 현대인들에게는 다른 요인과 결합하여 당뇨를 유발하는 매우 중요한 요인 중 하나입니다.  

과식(특히 탄수화물 과도섭취)

식사를 하거나 간식을 먹든간에 높아진 혈당을 바로잡기 위해 인슐린이 분비됩니다. 하지만 음식을 너무 과도하게 먹으면, 특히 탄수화물이 많이 든 식품들을 자주 먹게 되면 췌장에서 분비되는 인슐린의 횟수와 양이 늘어나고 이는 인슐린 저항성이 높아지는 요인으로 작용할 수 있습니다. 

또한 인슐린이 너무 자주 분비되어 췌장이 쉴 시간도 없이 과부하가 걸리게 되면 췌장의 인슐린 분비능력이 영구적으로 감소합니다.

수면부족

잠을 충분히 못자면 인슐린 저항성이 높아지고 아침 공복혈당이 올라갈 수 있습니다. 이와 관련된 연구결과는 매년 꾸준히 나오고 있습니다. 실제로 저같은 경우에도 늦게 자거나 밤을 새면 아침에 공복혈당이 다소 높아진 상태를 유지합니다.

운동부족

 운동부족으로 인해 복부에 내장지방이 쌓여 인슐린 저항성이 높아지기도 합니다. 또한 운동부족은 비만의 주요 원인중 하나입니다. 요즘에는 가만히 앉아만 있어서 발생하는 운동부족이 인슐린 저항성을 높여 당뇨와 같은 성인병 발병과 연관이 있다는 연구결과와 기사들이 자주 나옵니다.  

http://news.naver.com/main/read.nhn?mode=LSD&mid=sec&sid1=103&oid=123&aid=0002029034

술과 담배

술은 적당히 먹으면 몸에 이롭다고 하지만, 이로울정도로만 적게 먹기가 힘든 경우가 많습니다. 잦은 음주는 혈당조절에 중요한 역할을 간에 영향을 주고, 알코올이 분해되면서 생기는 아세트알데히드라는 발암물질이 췌장세포에 타격을 줍니다.

담배는 말할 필요없이 건강을 망가뜨리며, 인슐린 저항성을 높이는 원인 중 하나입니다. 또한 이미 당뇨가 온 상태에서 담배를 피우게 될 경우 혈관을 더욱 빨리 망가뜨려 당뇨합병증 발병율을 높이고 합병증이 이미 있을 경우 악화시킵니다. 

복부비만(내장지방)

비만은 당뇨의 주요 원인 중 하나로 지목됩니다. 특히 피하지방보다는 내장쪽에 위치해 있는 복부내장지방이 인슐린저항성을 높인다는 많은 증거들이 발견되고 있습니다. 체중은 정상이고 팔다리는 말랐지만 뱃살만 나온 마른비만에 해당하는 분들도 과체중으로 인한 비만인과 비슷하게 당뇨의 위험에 노출되어 있습니다. 

영양결핍

혈당을 조절하는데는 인슐린 뿐만이 아니고 비타민이나 여러 무기질과 같은 영양소가 충분히 존재해야 합니다. 요즘에는 먹거리가 주변에 넘친다고는 하지만 주로 탄수화물 위주의 가공식품이라, 필수아미노산, 비타민, 그리고 여러 필수미네랄(마그네슘,아연,크롬, 등)이 오히려 부족한 경우가 많습니다. 이러한 영양 결핍으로 인해 혈당조절체계에 문제가 생기는 것 또한 당뇨의 발생 요인 중 하나입니다.

이 외에도 밝혀지지 않은 여러 원인들이 있겠지만 유전을 제외하고는 대부분 자신의 생활습관에 의한 원인들입니다. 이 나쁜 생활습관들은 당뇨 뿐만 아니라 다른 병들도 불러오는 원인들 중 하나입니다. 

그리고 자세히 살펴보면 한가지 원인이 다른 한가지 원인을 일으키는 경우가 많고, 이들이 얽히고 설켜서 복합적으로 작용해서 결과적으로 제2형 당뇨의 원인이 됩니다.

 따라서 제2형 당뇨인들은 이러한 생활습관을 완전히 바로잡아야 정상에 비슷할 정도로 혈당조절능력을 되찾고 건강한 삶을 영위할 수 있습니다.

 하지만 이미 제2형 당뇨가 왔다는 뜻은 췌장의 인슐린 분비능력이 정상인보다는 다소 감소된 상태를 의미하기 때문에 관리를 열심히 하더라도 제2형당뇨 극초기나 당뇨 전단계인 내당능장애가 아닌 이상 100% 이전으로 혈당조절능력을 되돌리기는 힘듭니다. 

 따라서 제2형 당뇨는 인슐린 저항성을 정상으로 낮추고 동시에 췌장의 인슐린 분비능력을 복구해야 완치가 되기 때문에 현재는 완치방법이 없습니다. 하지만, 힘들긴 해도 혈당을 정상으로 유지하면 전혀 문제될 것이 없기 때문에 흔히들 "관리하면 장수하는 병" 이라고들 합니다. 오히려 정상에 가까워지기에 하는 노력들 덕분에 정상인들보다 더 건강해 지는 경우가 많기도 합니다.

제2형 당뇨의 발병에 유전이 영향을 주기는 하지만, 가족력이 없다고 해서 나는 당뇨 안걸린다 라고 방심하면 금물입니다. 요즘에는 가족력이 없고 젊더라도 환경이나 생활습관이 나쁜 경우가 많아 제2형 당뇨가 빨리 찾아오는 경우가 많습니다. 대표적인 케이스로 지금 이 글을 쓰고 이는 저는 가족력이 없는데도 초등학생 때 제2형 당뇨가 온 것을 예로 들 수 있습니다. 

임신성 당뇨의 원인

요즘에는 임신하는 여성에게도 당뇨가 많이 발생합니다. 이를 임신성 당뇨라고 합니다.

태아에서 분비되는 호르몬에 의해 위에서 언급한 인슐린 저항성(insulin resistance)이 생겨서 혈당을 낮추는 인슐린의 기능이 떨어져 세포가 포도당을 효과적으로 연소하지 못하는 현상이 생기면, 정상 임산부는 인슐린 저항성을 극복하기 위해 췌장에서 인슐린 분비가 증가합니다.

하지만 임신성 당뇨병에 걸린 임산부에게는 인슐린 저항성을 극복할 만한 인슐린 분비가 충분하지 않은 경우가 많습니다. 임신성 당뇨는 위에서 언급한 제2형 당뇨와  비슷합니다. 

임신하는 기간동안에 임신성 당뇨가 발생했더라도 잘 관리하는 경우 출산 후에 정상으로 돌아오는 경우가 많지만, 그 이후에도 관리를 잘 하지 않으면 영구적으로 제2형 당뇨로 발전하기 때문에 매우 조심해야 합니다.

제1.5형 당뇨의 원인

정식적인 의학용어로 사용되지는 않지만 제1형 당뇨와 제2형 당뇨의 중간정도 되는 당뇨를 일컫는 용어입니다. 주로 비만하지 않고 인슐린 분비능력이 1형만큼은 아니지만 상당히 저하되어 있으며 인슐린 저항성도 어느정도 높은 경우를 의미합니다.

원인은 원래부터 타고난 췌장의 기능이 약한 상태에서 위에서 언급한 2형 당뇨의 인슐린 저항성을 높이는 원인들(복부비만, 나쁜 생활습관,  탄수화물 과다 섭취 등)에 의해 인슐린 저항성까지 높아져서 발생합니다. 

특히 우리나라에서 이런 분들이 많이 발생하고 있는데, 과거에 가난했을 시절에 영양이 부족해서 췌장이 약한채로 성인이 된 이후에 경제가 발전하면서 영양섭취(탄수화물 섭취)가 췌장이 버티질 못할정도로 과잉되어 발생하는 경우가 많다고 합니다.

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